L’Almanacco di oggi comincia dalla foto che vedete in apertura: l’impiccagione, datata 22 settembre 1692, delle streghe di Salem (Massachusetts). Non per stregoneria ma per spionaggio fu ugualmente impiccato lo stesso giorno, ma del 1776, Nathan Hale durante la Rivoluzione americana.
Per la serie “non è vero, ma ci credo”, nel 1907 il piroscafo Principessa Jolanda affondò tragicamente durante il varo. In questo giorno, a metà tra eventi belli e brutti, si colloca il debutto, nel 1869, dell’opera di Richard Wagner “L’oro del Reno” a Monaco di Baviera, la cui prima scena è emblematica perché racconta la storia delle tre ninfe Woglinde, Wellgunde e Flosshilde. Le tre creature, che sono figlie del Reno e hanno il compito di proteggerne l’oro, stanno giocando nell’acqua. Il nano Alberich fuoriesce dalle viscere della terra e si ferma a guardarle; non si trattiene e proclama il suo amore per loro. Esse però lo deridono; allora, infuriato, egli cerca di afferrarle. Nel frattempo l’oro del Reno si mostra e le tre Ondine rivelano il segreto potere del tesoro che custodiscono: chiunque sarà capace di forgiare con esso un anello dominerà il mondo, ma per farlo dovrà rinnegare l’amore. Ed Alberich, maledicendo l’amore, si impadronisce dell’oro e scompare.
Decisamente positivi sono gli altri due eventi: nel 1888 viene pubblicata per la prima volta la rivista National Geographic Magazine, mentre nel 1893 viene esposta la prima automobile americana, costruita dai fratelli Duryea. Il culmine viene raggiunto nel 2015, quando la celebre canzone Happy Birthday to You entra finalmente nel pubblico dominio. Un brano beneaugurante che tutto il mondo canta per festeggiare le candeline e il cui testo recita, nella sua semplicità: “Happy birthday to you, happy birthday to you, happy birthday dear friend, happy birthday to you!”
